행복도 마트에서 물건 고르듯 ‘선택’할 수 있을까?

독일의 촉망받는 저널리스트이자 심리학자이며 베스트셀러 작가인 저자 바스 카스트는 심리학, 뇌과학, 사회학, 정치학, 경제학 등 여러 분야의 풍성한 연구 결과들을 종합적으로 정리하여, 현대인들이 실제로 현실 속에서 겪고 있는 삶의 역설에 대해 공감대 있는 문제제기를 해나간다. 이 책은 너무나 많은 선택지로 인해 딜레마에 빠지는, 남들보다 더 많이 갖기 위해 스트레스에 시달리는 ‘불안한 세대’인 우리들에게 이미 와 있는 특권인 행복을 어떻게 하면 잘 ‘선택’할 수 있는지에 대한 놀라운 통찰을 전한다.

잠언서가 전하는 인생 코칭의 연장선상에서 논리적이고 역설적인 방법으로 보다 자유롭고 행복한 삶을 살 수 있는 현명한 방법론을 제시한다. 이를 통해 하루에도 몇 번씩 매일매일 부딪히는 사소한 사건들부터 우리가 사는 동안 굽이굽이 마주치게 되는 취업, 결혼, 아이, 육아, 돈, 커리어 등 인생의 무수히 많은 문제들 앞에서 어떻게 하면 후회 없는 인생을 살 수 있는지에 대한 조언을 얻을 수 있다.

1973년에 독일에서 태어나 독일 콘스탄츠 대학과 보훔 대학에서 심리학과 생물학을, 미국 MIT 대학에서 마빈 민스키 연구 과정을 공부한 후 기자로 활동하고 있는 바스 카스트는 현재 독일에서 가장 주목받는 신진 저널리스트이자 심리학자다. , <네이처>에서 견습 기자 생활을 거쳐 2002년부터 지금까지 <타게스슈피겔>의 과학부 기자로 일하고 있으며, 의학 저널리즘 부문의 바머상과 젊은 저널리스트에게 주는 악셀 슈프링어상을 수상할 정도로 높은 필력을 인정받고 있다. 일상에서 마주치기 쉬운 인문학적 사회 현상들을 과학적인 시선으로 풀어내는 글쓰기에 능하며, 이를 바탕으로 베스트셀러 작가로도 활발히 활동 중이다.

여러 편의 저서들 중 특히 2012년 4월에 출간된 《선택의 조건Ich weiß nicht, was ich wollen soll》은 “현대사회의 문제인 자유와 부, 불안에 대해 냉철하게 진단하며, 최근 들어 초점이 맞춰지고 있는 ‘행복학’에 대한 가치 있는 지평을 열었다”는 평가와 함께 언론의 집중 조명을 받으며, 아마존 베스트셀러 1위에 오르기도 했다. 지은 책으로는 《머릿속의 혁명: 뇌의 미래. 21세기를 위한 사용설명서Revolution im Kopf: Die Zukunft des Gehirns. Gebrauchsanweisungen f?r das 21. Jahrhundert》(2003), 《왜 사랑인 줄 몰랐을까Die Liebe und wie sich Leidenschaft erkl?rt》(2004), 《배는 사고과정에서 어떻게 머리를 돕는가. 직관력Wie der Bauch dem Kopf beim Denken hilft. Die Kraft der Intuition》(2007) 등이 있다.

추천의 글
_갈등하는 노이로제형 현대인들의 선택 지침서

프롤로그
_왜 우리는 거리에서 춤을 추지 않는가

Part1. 왜 자유로운데도 원하는 대로 살지 못할까

1. 과다한 선택지가 주는 고통
눈물로 얼룩진 바비큐 파티 | 더 자유로워지면 더 행복해질까 | 여성이 우울할 수밖에 없는 까닭 | 잼의 종류가 많을수록 식욕이 떨어진다 | 무지개 현상 | 다른 걸 선택했더라면 | 결정할 수 없는 상황에서 결정해야 하는 상황으로 | 패배가 곧 실패는 아니다 | 결정하기 어려운 이유

2. 왜 만족하며 살지 못하는가
교환할 수 없을 때 만족도가 커진다 | 어떤 것도 포기할 수 없어 | 자유는 그 자체로 독을 가지고 있다 | 친밀한 관계가 불러오는 힘

Part2. 왜 부유한데도 행복하지 않을까

1. 풍요 속 빈곤, 과잉 속 불만
경제는 호황, 행복은 불황 | 육체는 건강, 심리는 불안 | 왜 부유한 사람들이 더 외로울까

2. 어떤 삶이 행복을 불러오는가
부가 친밀한 관계를 깨뜨린다 | 아미시파 사람들의 선택

3. 돈은 어떻게 정신을 변화시키는가
자본주의는 사랑을 죽인다 | 관계의 단절이 돈 욕심을 부른다 | 돈과 칭찬은 욕망을 춤추게 한다 | 돈이 사랑을 대체할 수 없는 이유

4. 가족 vs 사회
양립할 수 없는 행복의 조건 | 절대 다수가 느끼는 상대적 빈곤

Part3. 왜 바쁠수록 더 불안할까

1. 불안은 어떻게 생기는가
자유롭고 풍족하지만, 스트레스에 시달리는 현대인 | 자유, 돈 그리고 분주함 | 불안은 어디에서 오는가

2. 익명성이 분주함을 유발하는 이유
로제토 마을의 기적 | 인정받기 위해 치러야 할 대가

3. 주의력결핍 사회
이제는 가장 어려워진, 친밀한 핸드폰 대화 | 정보의 홍수와 주의력결핍 | 집중력이 분산되지 않는 곳을 찾아라

4. 방황하는 도시형 노이로제 환자
여기서 할 수 있다면 어디서도 할 수 있어 | 도시가 커질수록 스트레스도 커진다 | 페이스북이 하나의 거대 도시라면

에필로그
_행복을 어디에서 찾을 것인가
주