아이가 태어나 약 6개월 정도 지나면 앞니부터 젖니가 나기 시작합니다. 보통 2년 6개월 정도 지나서는 젖니 20개가 모두 나옵니다. 어릴 때 쓰던 젖니가 빠지면 어른이 되어서까지 평생 쓰는 영구치가 나는데, 젖니와 영구치를 보면 이를 건강하게 지키는 생활은 어릴 때부터 해 나가야 하는 아주 중요한 일입니다. 이를 건강하게 지키기 위해 이를 잘 닦는 습관을 길러야 합니다. 아이들은 보통 이 닦기를 귀찮아하고 싫어하는 경우가 많습니다. 입안에 거칠거칠한 솔을 넣어 닦고, 거품이 나는데 삼키지 말고 참아야 하며, 구석구석 닦다 보면 구역질이 나기도 하기 때문이지요. 그래서 아이들은 엄마 잔소리에 못 이겨 억지로 이를 닦고, 그것도 대충 몇 번 칫솔만 왔다갔다하면 그만입니다. 이런 아이들에게 이 닦기 방법을 올바로 알려 주고, 신나게 따라 할 수 있게 하는 책입니다.“하마가 치즈 먹고 메롱~”이 무엇일까요? 바로 아이들을 위한 ‘이 닦기 실천 주문’입니다. 이 닦기 싫어하는 우리 아이들을 위해서 이 닦을 때 꼭 닦아야 하는 곳을 짚어 주고, 재미있고 깨끗이 닦을 수 있도록 외치는 주문이지요. '하마'처럼 입을 크게 벌리고 씹는 면과 이 안쪽을 닦고, '치~즈'하고 동글동글 칫솔을 돌리며 이 바깥쪽을 닦고, '메~롱'하고 혀를 깨끗이 닦아요. 이 책의 저자 이윤정 선생님은 치과 의사이자, 5세 아이를 키우는 엄마이기도 합니다. 아이와 함께 이를 닦으며 이 말을 떠올렸다고 하는데요. “하마가 치즈 먹고 메롱~ 하마가 치즈 먹고 메롱~” 특히 혀 닦는 것을 잊기 쉬운 아이들에게 꼭 필요한 주문입니다.